C-137-97

VIGILANCIA MARÍTIMA. REMOLQUE DE EMBARCACIONES. RESCATE Y SALVAMENTO EN ALTA MAR

   Después de un exhaustivo análisis, se concluye lo siguiente:

1.- Existe una obligación fundada en el principio de solidaridad humana y reconocida por el Derecho Internacional Público, en el sentido de que todos los buques, sea mercantes, de pasajeros, de carga, deportivos, etc, y con mucha mayor razón los oficiales, militares o policiales, deben rescatar a cualquier persona que se halle en peligro de perecer en el mar, tanto en aguas nacionales como en alta mar.

2.- Dentro del mar territorial, sea dentro de las doce millas náuticas a partir de la costa, las autoridades costarricenses tienen, además de la obligación de rescatar a quienes se encuentren en peligro de naufragar, la de velar por sus bienes y pertenencias, incluida su embarcación, siempre que la situación lo amerite y las condiciones del tiempo lo permitan.

3.- Asimismo, en aguas territoriales, únicamente cuando la situación lo amerite y las condiciones del tiempo lo permitan, se procederá al remolque de embarcaciones en peligro de zozobrar que sean de menor tamaño, calado y tonelaje que la nave oficial, siempre que ello no represente grave peligro para ésta o su tripulación. En este caso, el propietario o patrón de la embarcación auxiliada asumirá el riesgo y el costo de los daños que pudiere ocasionar la operación de remolque.

4.- Las autoridades de la policía naval costarricense no podrán percibir ningún tipo de sobresueldo, salario o remuneración por la prestación de los servicios de rescate y salvamento de personas o cosas, en aguas nacionales o internacionales.