EFECTOS RETROACTIVOS DEL OTORGAMIENTO

DE PENSIONES DE HACIENDA

C-2-80 (1-80)

San José, 3 de enero de 1980

Señora

Lic. Celina González Avila

Jefe del Departamento Legal

Ministerio de Hacienda

Estimada señora:

Con la aprobación del señor Subprocurador General de la República, doy

respuesta a su oficio Nº 000515 de fecha 28 de noviembre último, por medio del

cual solicita el criterio de esta Dependencia "...sobre la aplicación de la retroactividad

en materia de Pensiones de Hacienda ...". En relación con tal aspecto

indica usted que ese Departamento aplica lo dispuesto por el inciso 1) del artículo

870 del Código Civil; sea que reconoce -con efecto retroactivo- los

beneficios de la pensión hasta un año atrás, a partir de la fecha en que el solicitante

completa la documentación que debe presentar. Señala, además, que

al aplicar tal sistema se han encontrado con el obstáculo de que muchas veces

resultan derechos a pensión los cuales -debido a tal lapso de retroactividad-

extienden sus efectos hasta el año anterior, por lo que la Contraloría General

de la República no autoriza el pago correspondiente a éstos, por considerar que

se encuentran dentro de un período fiscal ya liquidado, criterio que no comparte

el Departamento a su digno cargo. Con base en tal situación hace usted dos

preguntas concretas, a las cuales nos referiremos gustosamente. No obstante

es preciso hacer las siguientes consideraciones previas: en estricto Derecho no

resulta apropiado aplicar el Código Civil para la resolución de asuntos atinentes

a pensiones, en vista de que el régimen jurídico que se ha de asignar a éstas

es el Derecho Público, tanto por la índole misma de las prestaciones que éstas

constituyen (la cual las hace formar parte de la legislación social), como por

la circunstancia de que -salvo excepciones a las que sí podría aplicárseles

el Derecho Privado, como es el caso de pensiones que conceden algunas

empresas particulares- la relación normal de los pensionados lo es con el

Estado.

A la conclusión anterior hay que agregar otro elemento de juicio que es

preciso considerar: el artículo 870 del Código Civil está ubicado dentro del capítulo

referente a la prescripción negativa, por medio de la cual "se pierde un

derecho", según claramente lo dispone el artículo 865 ibídem. Resulta claro

entonces, que la prescripción a la que alude el susodicho artículo 870 supone

necesariamente la preexistencia de un derecho, el cual no se encuentra consolidado

en los casos de personas que apenas están solicitando el otorgamiento

de una pensión. De ello resulta que en el hipotético caso de que se pudiera

aplicar dicho artículo a un régimen de pensiones del Estado, lo que tal norma

vendría a señalar es una prohibición para quienes ya son pensionados de cobrar

pensiones con un año o más de vencidas, ya que éstas resultarían prescritas.

Hechas las anteriores consideraciones, pasamos a responder concretamente

sus dos preguntas, así:

a) Lo dispuesto por el artículo 870 del Código Civil no resulta aplicable en

los regímenes de pensiones del Estado; y

b) La resolución que acuerda una pensión puede retrotraerse en sus efectos

a la fecha en que el solicitante presentó completos el total de los documentos

que le dan derecho a la referida pensión, solución que resulta

lógica si se considera que de ese momento en adelante si acaso existe

algún atraso apreciable- éste es achacable a la Administración. No

obstante es de rigor compartir el criterio de la Contraloría General de

la República, en el sentido de que si una parte del lapso potencialmente

reconocible recae en el año fiscal anterior, tal porción no puede ser pagada

al gestionante, en vista de que el presupuesto correspondiente a

ese año ya se encuentra liquidado (doctrina del artículo 50 de la Ley

de la Administración Financiera de la República).

Atentamente, Fernando Albertazzi H.

Procurador Contencioso-Administrativo